Armfüsser (Brachiopoda)
Der Stamm der Armfüßer (Brachiopoda) besteht ausschließlich aus marinen Tieren mit zweiklappigem Gehäuse. Sie ähneln äusserlich den Muscheln (Bivalvia), haben aber anstatt einer linken und rechten Klappe eine obere und eine untere. An der Armklappe sind auf der Innenseite zwei Arme befestigt, die häufig durch ein kalkiges Armskelett gestützt werden, mit denen das Tier Nahrung aus dem Wasser sammelt und atmet. Aus der Stielklappe, oder zwischen beiden Klappen, tritt am (definierten) hinteren Ende des Tieres ein fleischig-horniger Stiel aus, mit dem das Tier am oder im Boden festgewachsen ist. Heute existieren ca. 70 Gattungen, sie leben z. B. vor der Westküste Kanadas. Fossil sind hingegen ca. 1700 bekannt. Die Blütezeit der Armfüßer war das Paläozoikum.
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