Labyrinth des Lebens
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Rotalgen (Rhodophyta)
 
Die Rotalgen kommen in der Mehrzahl im Uferbereich des Meeres vor, doch sind auch einige Arten im Süsswasser und im feuchten Erdreich anzutreffen.
Allen Rotalgen gemeinsam sind bestimmte Pigmente (Farbstoffe), welche diese Algengruppe befähigt in tieferem Wasser (bis 200 m) als andere Pflanzen zu wachsen.
Eine weitere Besonderheit der Rotalgen ist ihre Fortpflanzung: Als einzige Organismengruppe haben Rotalgen einen Generationswechsel mit drei Generationen im Lebenszyklus.
Rotalgen werden vom Menschen genutzt: Sie liefern Agar für die experimentelle Biologie, und werden insbesondere in Asien direkt als Nahrungsmittel genutzt.