Nesseltiere gibt es in zwei verschiedenene Formen - als festsitzende Polypen und als
freischwimmende Medusen oder Quallen. Der Polyp ist ein schlauchförmiges Gebilde, die
Meduse oder Qualle gleicht einer galertigen Glocke. Typisch für die Nesseltiere sind die
Nesselkapseln an den Tentakeln, aber auch am Körper. Die Kapseln öffnen sich bei
Berührung mit einem Fremdkörper und entlassen einen Faden, der ein stark lähmendes
Nervengift injiziert.