Die Ringelwürmer haben segmentierte Körper, die ihnen ihr geringeltes Aussehen
verleihen (die Segmentierung wird auch als Metamerie bezeichnet). Es gibt etwa 17000
Annelidenarten mit Körperlängen zwischen 1 mm und 3 m (bei einem australischen
Verwandten des Regenwurms). Anneliden existieren in feuchter Erde und auch im
Süßwasser, aber eine weit größere Formenvielfalt haben sie im Meer entwickelt. Der bei
uns heimische Regenwurm hat eine herausragende ökologische Bedeutung für den Boden,
indem er totes organisches Material abbaut und so die Erde fruchtbar macht.
